5. La 5G 

Les antennes 

Source : IStockphoto

5 à 8 ans

💡 Que représente cette image ? À quoi ça sert ? 

Cette image représente des antennes. Celles-ci permettent à nos téléphones de se connecter à Internet à n’importe quel endroit et à tout moment. Grâce à elle, tu peux naviguer sur Internet, regarder une vidéo ou jouer à un jeu alors que tu attends le bus par exemple. Pour le moment, les téléphones vont se connecter au réseau 4G mais bientôt ils pourront se connecter à la 5G qui est beaucoup plus puissante que la 4G. Mais pour cela, il faudra posséder un appareil compatible à la 5G. 

💡 Pourquoi y a-t-il autant d’antennes ? 

Il y en a beaucoup, car les nouvelles antennes 5G ont une portée moins grande que les anciennes utilisées pour la 4G. Dès lors, pour couvrir un même territoire, il faudra construire davantage d’antennes. Le schéma montre que pour atteindre la même superficie, on a besoin d’une seule antenne 4G, mais de plusieurs compatibles à la 5G. 

9 à 11 ans

💡 Quels sont les avantages de la 5G ? 

Le débit de la 5G est 10 fois plus rapide que celui de la 4G. Par exemple, il sera possible de télécharger un film en haute définition en seulement 1 seconde. Ensuite, le temps de transit d’une donnée entre le moment où elle est envoyée et le moment où elle est reçue sera divisé par 10 par rapport à la 4G. La 5G permettra également de connecter de nombreux appareils simultanément sans risquer de saturation. Grâce à ces performances, ce nouveau réseau sera également utilisé par les voitures connectées et par les robots. Il pourra également être utilisés dans l’industrie et servir à la santé et aux villes connectées.

💡 En quoi la 5G pollue-t-elle ? 

La 5G pollue pour de multiples raisons. Tout d’abord, l’arrivée de la 5G nécessite la construction de nouvelles infrastructures comme des antennes. De nouveaux téléphones compatibles avec ce réseau mobile vont également devoir être construits, or, on sait que la grande majorité de la pollution engendrée par les téléphones est due à la phase de construction de ces appareils (voir la fiche n°1 sur les smartphones).

De plus, le passage à la 5G va précipiter un renouvellement prématuré des téléphones alors que l’on sait que le temps moyen d’utilisation est déjà faible puisqu’il est de seulement 2 ans. En effet, les utilisateurs vont vouloir acheter un nouveau téléphone qui aura la capacité de se connecter à la 5G. Comme le réseau sera plus performant, les utilisateurs vont davantage utiliser des applications gourmandes en énergie comme le streaming vidéo en HD ou le cloud gaming. Finalement, cela va inciter les gens à être davantage connectés et diversifier leur équipement en achetant des montres, des réfrigérateurs ou des balances connectés. 

12 à 15 ans

💡 La 5G est-elle moins polluante à cause de la basse consommation d’électricité ? 

Non, car cela dépend de comment est produite l'électricité et le type de ressources utilisées (le charbon, le nucléaire ou des ressources renouvelables). En valeur relative, la 5G consomme moins, mais il faut couvrir plus de surfaces. Si sa fréquence augmente, elle porte sur une surface plus restreinte. Il faut construire plus d’antennes donc consommer plus d'électricité. 

Concrètement, ce réseau aura une empreinte entre 2,7 et 6,7 millions de tonnes de CO2 en 2030, soit 20 à 40% de plus qu’aujourd’hui. 

💡 La 5G peut-elle créer de la pollution matérielle? 

Oui, elle raccourcit la durée de vie de nos smartphones 2G/3G/4G car des milliards d’utilisateurs dans le monde vont se laisser tenter par la 5G. Ainsi, les objets connectés à la 4G vont être jetés, car ils ne seront pas compatibles avec la 5G. Ce réseau permet de nouveaux usages multimédias en situation de mobilité qui étaient impossible ou difficilement réalisable avant : vidéo HD et jeu vidéo en streaming, réalité virtuelle… Cela engendrera une augmentation des nouveaux appareils connectés et des nouveaux terminaux. La durée de vie de nos appareils est primordiale, surtout lorsqu’on sait que la phase la plus polluante dans le numérique est sa fabrication. Il est donc important de limiter l’augmentation du nombre de terminaux et ne pas négliger l’impact qu’ils ont sur l’environnement. 

Plus précisément, ce changement va engendrer une production de nouveaux équipements adaptés au réseau avec un épuisement des ressources non renouvelables (eau, énergies fossiles), une pollution des eaux, mais aussi détruire les sols

💡 Quelle est la différence entre la 4G et le 5G en termes de pollution ? 

Vu la sophistication des smartphones 5G, ceux-ci peuvent avoir un impact plus important dans la phase de leur fabrication que ceux en 4G, sans avoir une durée de vie supplémentaire ou une meilleure réparabilité (n’oublions pas que la phase la plus polluante est la fabrication des terminaux avec l’utilisation des métaux rares). 

Les terminaux 5G vont également avoir une augmentation de 20% au niveau de la consommation énergétique. En outre, le réseau 4G utilise des fréquences basses (700 à 2600 MHz) et le 5G utilise des fréquences hautes (3,5GHZ ET 26 GHz), il faudra donc augmenter le nombre d’antennes. 

Bonus 

💡 Comment relancer le débat sur la 5G pour construire une gouvernance numérique adaptée et efficace ?

Vidéo de The shift Protect

Bibliographie  :